Казахстан — не самый очевидный выбор для путешествия в декабре. Однако именно там я решила отметить свой день рождения: проходя через Арку желаний в огромном каньоне, а перед этим — гуляя по замерзшему озеру с елями, которое было похоже на торт со свечками. Алматинская область вошла в мой личный топ путешествий: каньоны в Казахстане впечатлили меня не меньше, чем Самарийское ущелье в Греции и даже Большой каньон в США. Да, масштабы разные, но для неизбалованного жителя центральной России зрелище всё еще невероятное.
Почему я поехала в Казахстан зимой
Казахстан — далеко не самое популярное направление для путешествий у россиян, зимой и подавно. Но я очень люблю зимнюю эстетику, которую обычно могла оценить только на российском севере.
Как-то я увидела в ленте фотографии с огромным ледяным озером, окруженным горами, — а рядом лошади, гуляющие по снегу. Выглядело всё это сказочно, будто что-то из средневекового фэнтези, — казалось, что эти места должны быть где-то очень далеко. Однако я с удивлением обнаружила, что сказка находится в Алматинской области, а значит, туда не так сложно попасть: виза не нужна, есть множество прямых рейсов, а также автобусы из приграничных областей. Я не была до этого в Казахстане и решила, что теперь точно надо его посетить, именно зимой — чтобы увидеть это фэнтези вживую.
Природа Алматинской области: Кольсайские озера и цветные каньоны
Основные природные достопримечательности Алматинской области — это озера Кольсай и каньоны. Я нашла тур выходного дня, который объединял все эти точки (у меня был оператор «Бабана Тур»), и забронировала поездку через мессенджер. Цена, кстати, приятно удивила: стоило это порядка 3 000 ₽ за всё. Возможно, несезонность тут сыграла свою роль.
Тур включал дорогу, гида, посещение достопримечательностей, ночевку в деревянных домиках и еду. Мы просыпались с видом на горы, вечером разводили костер, а завтраки и обеды нам готовил местный житель — из села, где мы останавливались.
Чарынский каньон и Арка желаний
Чарынский каньон — главное сокровище Алматинской области. Это огромный цветной туннель, который миллионы лет вытачивала река Чарын. Теперь здесь находится национальный парк, где можно гулять по красному песчанику причудливых форм.
Вход в национальный парк — платный. Главная и самая известная часть каньона — Долина замков, которая представляет собой трехкилометровый маршрут, между высокими отвесными стенами. Лучшие панорамные виды открываются со смотровых площадок, расположенных вдоль края каньона.
Можно пройти пешком, но мы поехали на джип-шаттле. Он доставляет путешественников от входа в заповедную зону до финальной точки — реки. По пути увидите фантастический ландшафт из скал, похожих на башни, крепости, редкие деревья, пробивающиеся сквозь пустынные почвы, и местных животных — например, тушканчиков и пищух.
Лунный каньон получил такое название из-за цвета и рельефа: мягкие округлые холмы, складки из красной и бежевой глины, нагромождения камней — всё это напоминает лунные кратеры.
Местность здесь более открытая, чем в Долине замков, и из-за этого кажется бесконечной. Однако по Лунному каньону мы не гуляли, остановились сделать несколько фото общей панорамы. Краски тут и правда неземные.
Чёрный каньон
Чёрный каньон расположен выше по течению реки Чарын и сильно отличается от предыдущих каньонов. Он будто глубже и строже, чем Лунный или Чарынский. Стены здесь темные, графитовые, из вулканических пород, поэтому каньон так и называется — Чёрный. В декабре он выглядит особенно драматично. Солнечный свет почти не попадает на его дно, и контраст между освещенными верхними уступами и темными стенами становится сильнее.
Есть небольшая площадка для обзора у дороги, по навигатору выбирайте: Charyn Black Canyon Viewpoint.
Озера Кольсай
Кольсайские озера — это система из озер в северном Тянь-Шане, недалеко от границы с Кыргызстаном.
Мы подъезжали близко к двум озерам. Самое крупное — Кольсай окружено хвойными лесами. Зимой тут полная тишина: только шум ветра и редкие крики птиц. Наверху есть кафе, где можно согреться чаем, глядя на панораму с озером.
Второе озеро, и самое кинематографичное здесь, — Каинда. Оно уникально тем, что скрывает в себе затопленный лес. Поэтому из водной глади торчат свечки голых деревьев.
В начале ХХ века тут случилось сильное землетрясение. Из-за этого в ущелье Каинды на пути одноименной речки образовалось непреодолимое препятствие, вода заполнила ущелье, и так получилось большое красивое озеро.
Когда озеро замерзает, выглядит это особенно фантастически. Зимой мы гуляли по льду, летом тут можно плавать на лодке.
До озера от места остановки транспорта надо идти пешком где-то полчаса. Есть вариант совершить эту прогулку на лошадях, и часть нашей группы так и сделала, но я выбрала легкий хайк. По пути открываются снежные склоны и хвойные леса, на фоне которых гуляют кони, — зрелище невероятной красоты.
Казахская степь и ее обитатели
Казахская степь — огромная, она занимает треть страны. Я впервые видела такие просторы: бесконечные голые земли, припорошенные снегом, с изредка растущими деревцами. В степи возникает ощущение особого пространства, где не скрыться — всё как на ладони. Погулять в декабре тут не получится: из-за ветра холод ощущается еще сильнее.
Однако даже зимой здесь можно увидеть стада коров и лошадей, спокойно пасущихся на открытых участках. Иногда встречаются и ослики — они живут рядом с небольшими хозяйствами и пастушьими стоянками.
Чем заняться зимой в Алматы
Алматы называют южной столицей и считают самым европеизированным мегаполисом в Казахстане, и тут, правда, неплохо обстоят дела с аутентичной культурой и кухней, а еще российского туриста точно впечатлят виды на гору Заилийский Алатаус с панельками на фоне. В самом Алматы мы провели буквально пару дней, поэтому у меня не сложилось полноценного впечатления о городе. Однако вот что мы успели сделать (и вам советую).
Погулять по нарядному центру Алматы
Местный Арбат, то есть главную туристическую улицу, называют проспектом Жибек Жолы, что переводится как «Шёлковый путь». Тут много магазинов, ресторанов, сувенирных лавочек, памятников. Есть стена с портретом Виктора Цоя — в городе снимали фильм «Игла» с музыкантом в главной роли. А в декабре центр Алматы украшен новогодней иллюминацией.
Попробовать бешбармак и манты
Как и все кухни кочевых народов, казахская состоит преимущественно из мясных и молочных блюд. Самое популярное из них — бешбармак. Лапшу с мясом и картошкой тут готовят повсюду, я заказывала бешбармак даже просто Яндекс-доставкой в отель.
Полноценным гидом по модным ресторанам Алматы поделиться не смогу — мы часто заходили в заведения, работающие по принципу столовых. Я обожаю такие места, потому что здесь можно поесть привычной еды, но также всегда найдутся местные специалитеты в классическом исполнении. Из того, где я успела поесть в Алматы, могу отметить три места.
Coco kitchen — модное заведение, где готовят и красиво подают стритфуд (так, что и не скажешь, что он «стрит»). Боулы, фалафель и картошка фри в их лучшем прочтении.
Aroma — здесь уютный интерьер, европейская кухня и нарядная публика. В Aroma стоит зайти, если хочется устроить себе праздничный вечер с бокалом шампанского. В рождественском декоре ресторан оказался особенно хорош.
Basilik — сюда можно идти просто и вкусно поесть: манты и плов без прикрас и незадорого.
Подняться к БАО
БАО, как сокращенно называют Большое Алматинское озеро, находится прямо в Алматы, но добраться к нему не так просто. Однако оно того стоит. Озеро в декабре замерзает — выглядит это потрясающе: белая гладь, залитая солнцем, деревья и снежные горы вокруг. И всё это недалеко от города, поэтому поездка до БАО уложится примерно в полдня.
Лучше ехать сюда с утра, тогда открывается чистый вид на город, еще не заполненный смогом. Мы добирались до БАО на такси. На любом транспорте здесь можно доехать только до КПП или парковки у обсерватории, а выше нужен внедорожник. Его можно взять тут же, на КПП: местные водители довезут прямо к озеру и подождут вас, чтобы забрать обратно с прогулки.
Долго у БАО в декабре не погуляешь. Зимой температура наверху может быть
Погода зимой в Алматинской области
Зима в Казахстане ощущается как зима, но без экстремальных проявлений. В Алматинской области морозы умеренные, где-то
А вот что действительно может удивить туриста, впервые оказавшегося в Алматы, — это смог, который в последние годы стал постоянной проблемой (город расположен у подножия гор, и инверсия часто мешает загрязненному воздуху рассеиваться). Из-за смога внешний облик Алматы заметно меняется в течение дня. Уже к обеду город окутывает густая серая дымка, скрывая горы и смягчая контрасты.
Но ранним утром — особенно зимой — можно застать редкие моменты абсолютной ясности. Тогда над знакомыми панельными кварталами поднимаются яркие, чистые, заснеженные вершины.