История первого рейса: русский след и билет с аукциона
Самолет братьев Райт поднялся в воздух в США в 1903 году: это был первый в мировой истории управляемый полет на летательном аппарате с двигателем. Двухпалубный биплан Flyer I продержался в воздухе 12 секунд и пролетел всего 36 м.
Через 10 лет в мире появилась авиакомпания с регулярными коммерческими перелетами. Случилось это в Сент-Питерсберге.
Одним из основателей Сент-Питерсберга — городка в штате Флорида — был выходец из России Пётр Дементьев. Он назвал новое поселение у залива Тампа в честь своего родного города — Санкт-Петербурга.
В то время мостов через залив еще не было, и жители Сент-Питерсберга перебирались на другой берег в город Тампа на пароходе или поезде, который шел в объезд. На дорогу уходило от 2 до 12 часов, хотя расстояние по прямой было меньше 40 км.
Однажды местный бизнесмен Перси Фанслер прочитал в газете о летчике-испытателе Тони Яннусе. Он совершил рекордный перелет над реками Миссури и Миссисипи на технической новинке — самолете Benoist Land Tractor Type XII. Он был оборудован поплавками для взлета и посадки на воду. И в голову Перси пришла мысль: а что, если наладить между городами воздушную переправу?
Еще по теме
Фанслер заручился поддержкой нескольких местных предпринимателей и убедил городской торговый совет спонсировать их затею. Партнеры арендовали у авиастроительной фирмы Benoist Aircraft одну из ее «летающих лодок» и пригласили пилота-рекордсмена. В декабре 1913 года, в десятую годовщину полета братьев Райт, они подписали контракт на открытие St. Petersburg — Tampa Airboat Line, первой в мире коммерческой авиакомпании.
Первый пассажирский перелет назначили на 1 января 1914 года. Перси Фанслер сделал из него большое шоу: расклеил афиши, пригласил журналистов, нанял оркестр, а право стать первым пассажиром разыграли на аукционе.
Место в истории купил бывший мэр Сент-Питерсберга Абрам Фейл: он заплатил 400 $ (эквивалент сегодняшним 5 000 $) при стартовой цене билета 5 $. После торжественной церемонии, которая собрала более 3 000 зрителей, биплан Benoist Type XIV отправился в путь. Путешествие заняло всего 23 минуты.
Авиакомпания SРТ Airboat Line успешно заработала. Рейсы отправлялись дважды в день: билет в одну сторону стоил 5 $. Если пассажир с грузом не укладывался в лимит по весу (около 90 кг), с него брали еще по 5 $ за каждые лишние 100 фунтов.
За четыре месяца между Сент-Питерсбергом и Тампой перевезли более 1 200 пассажиров. В основном туристов, которые проводили зиму в теплой Флориде и прочитали в газетах про новый невиданный аттракцион. К весне курортники уехали, поток пассажиров иссяк, срок контракта с муниципалитетом закончился, и продлять его не стали. Но идея уже взлетела.
Куропатки для посла и начало эры регулярных перелетов
Опыт флоридских авиаторов быстро нашел последователей. Вскоре регулярные авиалинии стали открываться в разных концах мира — от северных американских штатов до Европы.
В 1914 году началась Первая мировая война, развитие коммерческой авиации приостановилось на несколько лет. После завершения войны в Европе появилось много опытных пилотов и механиков. Коммерческие авиакомпании открывались одна за другой, а вместе с ними росло число новых маршрутов и увеличивалась их дальность.
В марте 1919 года французская Lignes Aériennes Farman запустила рейс между Парижем и Брюсселем — с него началась эпоха международного авиасообщения.
Но куда больший интерес вызвал первый перелет между Лондоном и Парижем, который в августе 1919 года организовала британская авиакомпания Aircraft Transport and Travel. Единственным пассажиром был корреспондент Evening Standard Джордж Стивенсон-Рис. Вместе с ним самолет доставил во Францию свежие газеты, девонширские сливки и несколько куропаток, которые предназначались британскому послу лорду Дерби. Корреспондент пообедал в парижском аэропорту, а к вечеру вернулся домой и даже успел написать репортаж для завтрашней газеты. Перелет через Ла-Манш занимал около двух с половиной часов, а новый маршрут скоро стал ежедневным.
Авиапутешественники тех лет были настоящими авантюристами. Они летали на переделанных военных бомбардировщиках — специальные пассажирские самолеты появились только к середине
Перед началом Второй мировой в мире действовало уже более нескольких сотен регулярных воздушных маршрутов.
Еще по теме
Крылья страны: как начиналась гражданская авиация СССР
В Советском Союзе гражданская авиация начала развиваться в 1920 году. Первая в стране почтово-пассажирская линия соединила Москву, Гжатск (нынешний Гагарин) и Смоленск. Через год регулярные рейсы связали столицу с Харьковом.
Вскоре появилась и первая международная линия. Советско-германская компания «Дерулюфт» (Deutsch-Russische Luftverkehrsgesellschaft) 1 мая 1922 года открыла маршрут Москва — Кёнигсберг, а позже продлила его до Берлина.
Официальным днем рождения отечественной гражданской авиации считается 9 февраля 1923 года. Тогда вышло постановление «О возложении технического надзора за воздушными линиями на Главное управление воздушного флота».
В том же году появилось общество добровольного воздушного флота «Добролёт» — один из главных предшественников будущего «Аэрофлота». Компания начала развивать внутренние перевозки, а ее первым регулярным маршрутом стала линия Москва — Нижний Новгород. Рейс выполнял немецкий самолет Junkers F13, который отправлялся с Ходынского аэродрома в Москве — главной авиационной площадки страны того времени.
Первый в мире пассажирский самолет сконструировал российский инженер Игорь Сикорский. В его биплане «Илья Муромец», помимо кабины для пилота, был вместительный обогреваемый салон с креслами. На показательных выступлениях в полете участвовали 16 человек и собака.
Полет нормальный: гражданская авиация сегодня
За 100 с небольшим лет пассажирская авиация прошла путь от гидросамолета с одним пассажиром до двухпалубных авиалайнеров, которые могут поднять в небо больше 800 человек одновременно. Таким рекордсменом остается Airbus A380 — крупнейший пассажирский самолет в истории авиации.
Сегодня регулярные пассажирские перевозки выполняют примерно 1 300 авиакомпаний, которые ежедневно совершают более 100 000 рейсов по всей планете. По данным IATA (Международной ассоциация воздушного транспорта), в 2025 году авиаперевозками воспользовались около 5 млрд человек, и пассажирооборот продолжает расти.
Регулярное авиасообщение теперь связывает между собой все континенты и страны мира, за исключением нескольких островных и карликовых государств (впрочем, во многие из них успешно летает малая авиация).
Перелеты перестали быть приключением. Теперь это просто самое обыкновенное волшебство, которое сделало огромный мир доступным каждому.
Еще по теме
